Een simpel symbool

Het werkt heel eenvoudig: inwoners kunnen een badeendje op tafel zetten als ze zin hebben in een praatje. “Het is een uitnodiging,” legt Denice uit. “Je zegt eigenlijk: ik sta open voor contact. Dat kan een kort gesprek zijn, of iets wat verder groeit. Het is niet alleen voor ”eenzame” mensen, het is voor iedereen die openstaat voor een praatje.” Celine benadrukt dat het luchtig moet blijven: “We willen niet dat er direct het label ‘eenzaamheid’ op ligt. Het gaat juist om gezelligheid en ontmoeting. Een badeendje maakt dat makkelijker en vrolijker.”

Verbinden in de praktijk

Celine is al drie jaar opbouwwerker bij MET Dijk en Waard. “Ik help mensen, organisaties en de gemeente om elkaar beter te vinden. Dit project past daar goed bij,” vertelt ze. Denice werkt sinds vijf jaar bij Dijk en Waard Sport. “Ik ben sportmakelaar en hou me bezig met het sport- en preventieakkoord. Het badeendjesproject is daar een mooi voorbeeld van. Samen met Celine kan ik meer bereiken, omdat we vanuit verschillende kanten inwoners aanspreken.”

Waar het idee vandaan komt

De inspiratie kwam uit twee situaties. Denice: “Ik las een brief van een vrouw die vertelde dat ze vroeger in de speeltuin makkelijk vriendinnen maakte, maar dat nu mist. Kort daarna hoorde ik een verhaal over iemand die in een café een badeendje kreeg als uitnodiging voor koffie. Toen dacht ik: dit is het. Een simpel symbool dat deuren opent.”

Al op meerdere plekken te vinden

Inmiddels liggen de badeendjes al op verschillende plekken in de gemeente, zoals bij Jumbo Monique, Kringloop De Tweede Kans en dorpshuis De Ezel. “We hebben er nu ongeveer zes, maar ons doel is om in een jaar tijd naar 25 locaties te groeien,” zegt Celine.